En la Declaración de Río del año 1992 se indicó como necesario para alcanzar el desarrollo sostenible el modificar los patrones de producción y consumo. Para la cumbre Río+20, año 2012, se reconoce que el modelo económico en general es el que debe modificarse, de modo que se logren economías bajas en emisiones de carbono, que utilicen los recursos de forma eficiente y que sean socialmente incluyentes, reconociendo el importante rol de los consumidores como fuerza en el mercado.