El presente estudio, elaborado por Jorge Claro (consultor), constituye una versión preliminar de un capítulo de un libro sobre el gasto público que el Banco publicará este año. El documento realiza un análisis comparativo acerca de los sistemas de compras gubernamentales en los países centroamericanos y República Dominicana. El tema es de la mayor relevancia, dado que está estrechamente vinculado con la eficiencia, transparencia y rendición de cuentas en el uso de los recursos públicos, todo lo cual repercute de manera significativa en la legitimidad del Estado frente a los ciudadanos.

Al analizar los distintos aspectos que hacen a los sistemas de compras y contrataciones del Estado – tales como el marco legal, el marco institucional, y el marco regulatorio y la fiscalización – el estudio encuentra diferentes grados de modernización en los distintos países, reconociéndose en todos ellos esfuerzos importantes en años recientes, en particular en lo referente a la legislación. En general, se identifican varios elementos importantes para la efectiva modernización de la gestión de las compras del sector público, tales como la capacitación del servicio civil en estas actividades y su inclusión en la agenda de discusión de las políticas de Estado. El fortalecimiento de los mecanismos de transparencia y una mayor participación de la ciudadanía en la fiscalización de estas actividades, son también aspectos