Costa Rica, país en desarrollo de ingreso medio y 4 millones y medio de habitantes, se destaca  por sus logros socioeconómicos. La expectativa de vida es bastante más elevada que en países  comparables, mientras que los índices de mortandad infantil son significativamente menores.  En 2004, Costa Rica tenía el segundo más bajo número de pobres en América Latina, con  apenas el 9 por ciento de los hogares bajo la línea de pobreza de 2 dólares diarios per capita.  La desigualdad del ingreso se ubica también entre las más bajas de América Latina.